채찍질 형벌은 유대인들 사이에서 흔하였다. 우리 주님은 죽음에까지 이르게 하는 무서운 채찍질을 받았다(요19:1). 모세는 태형을 집행할 때 40대 이상을 넘기지 않게 하였으나(신 25:1-3) 유대인들은 후에 율법을 범하지 않기 위해 39대로 정하였으며 세 개의 끈이 달린 채찍의 경우 13번을 휘둘러서 39대를 때렸다. 때리는 방법에는 두 가지가 있었다. 하나는 가죽 끈에 쇳조각이 달린 채찍으로 때리는 것이고 다른 하나는 막대기로 때리는 것이다. 처형 때에는 어깨부터 허리까지 범죄자의 옷을 벗기고 손은 낮은 기둥에 묶었는데 이로써 채찍질하는 사람은 쉽게 그의 등을 칠 수 있었다. 혹은 얼굴을 땅에 대게 하고 눕힌 채 곤장을 치는 경우도 있었다(신25:2). 바울은 고후11:24에서 자기가 유대인들로부터 다섯 번이나 39대의 매를 맞았다고 기록하고 그 다음 절에서 세 번 몽둥이로 곤장을 맞았다고 기록한다. 따라서 채찍질과 곤장은 다르게 쓰였음을 알 수 있다.