파리에는 여러 종류가 있으며 모세는 파리를 포함한 여러 곤충을 부정한 것으로 규정했다(레11:42). 특히 이집트에는 파리가 많아서 떼를 지어 집요하게 눈을 공격하곤 했다. 블레셋 사람들과 가나안 족속들은 파리의 신인 바알세붑에게 경배했으며 이 신이 파리들로부터 자기들을 보호해 준다고 믿었다. 사7:18에서 대언자는 이집트와 아시리아의 군대를 묘사하면서 그 지역에 가장 많은 곤충을 상징으로 사용하고 있다. “그 날에 주께서 쉿 소리를 내사 이집트의 강들의 맨 끝 지역에 있는 파리들과 아시리아 땅에 있는 벌들을 부르시리라.”