전치사 of는 다음과 같이 여러 용도로 사용된다.

I. 소유 - 성도들의 인내(patience of the saints, 계14:12); 믿음의 방패(shield of faith, 엡6:16); 성령의 검(sword of the Spirit, 엡6:17).
II. 기원 - 믿음의 의(righteousness of the faith, 롬4:11); 물의 위험(perils of waters, 고후11:26); 성령의 열매(fruit of the Spirit, 갈5:22).
III. 동격 - 할례의 표적(sign of circumcision, 롬4:11); 장막 집(house of tabernacle, 고후5:1); 주의 이름(name of the Lord, 롬10:13).
IV. 재료 - 고펠나무로 만든 방주(ark of gopher wood, 창6:14); 철장(rod of iron, 시2:9); 금으로 된 머리(head of gold, 단2:38).
V. 목적격 : 주님을 두려워하는 것(fear of the LORD, 잠1:7); 영을 괴롭게 하는 것(vexation of spirit, 전1:14); 돈을 사랑하는 것(love of money, 딤전6:10).

이처럼 of의 용례가 다양하므로 of를 어떻게 번역하느냐에 따라 강조점이 조금 변하게 되며 신학적인 문제들도 해결될 수 있다.

예를 들어 갈2:16을 보면 ‘works of the law’와 ‘faith of Jesus Christ’가 서로 대비되며 나온다. 이 경우 ‘율법의 행위’와 ‘예수 그리스도의 믿음’으로 번역한다. 우리말에서는 ‘그리스도의 믿음’이 혼동을 가져올 소지가 있지만 ‘works of the law’에서 of가 율법을 행함, 즉 율법이 목적어가 되는 행위를 뜻하듯이, ‘faith of Jesus Christ’에서 of 역시 예수 그리스도를 믿는 믿음, 즉 예수 그리스도가 목적어가 되는 믿음을 뜻한다. 혹은 율법에 속한 행위들, 예수 그리스도에게 속한 믿음으로 보아도 결국 같은 의미를 가리킨다. 그러나 이것을 그리스도 자체의 믿음으로 보면 문제가 생길 요소가 크다. 영어 faith와 believe는 그리스어에서 동일한 어근에서 나온 명사와 동사이다. 하나님의 말씀이 선포될 때 사람의 마음 안에서 믿음(faith)이 생겨나는 것과 그 사람이 믿는 것(believe)은 사실상 동일한 하나의 사건으로서, 이 둘 사이에 선후 관계를 두는 것은 신약 성경 전체의 용례가 지지하지 않는다. 이런 차원에서 ‘그리스도의 믿음’은 예수 그리스도를 향한 인격적 신뢰를 가리키는 합당한 번역이다.

 

목적격의 of 역시 많은 혼동을 가져올 수 있다. 예를 들어 창2:9의 ‘tree of knowledge of good and evil’을 ‘선과 악의 지식의 나무’라 하면 초등 번역이 된다. 이런 경우의 of는 목적격으로 쓰여서 ‘선과 악을 알게 하는 나무’로 해야 맞는다. 즉 fear, love, know, vex 등과 같이 목적어를 필요로 하는 타동사의 명사형이 of와 함께 쓰일 때는 많은 경우 목적격으로 해석해야 한다. 계3:14의 ‘하나님의 창조를 시작한 이’(beginning of the creation of God)의 경우 여호와의 증인들은 of를 소유격으로 보아 예수님이 ‘창조의 시작’ 즉 ‘창조물 중에서 처음 지어진 존재’라고 주장한다. 하지만 여기의 begin 역시 타동사이므로 ‘하나님의 창조를 시작한 분’으로 보면 예수님이 창조주가 된다. 사실 성경의 전체 구조를 보면 후자가 타당하다(요1:1-3). 골1:15에도 예수님을 가리켜 ‘모든 창조물의 처음 난 자’(firstborn of every creature)라 하므로 여호와의 증인들이 여기의 of 역시 소유격으로 해석하려 하지만 bear도 타동사이므로 ‘모든 창조물을 처음 나게 하신 분’으로 볼 수 있으며 이 경우 예수님은 창조주가 된다. 그런데 사도 바울은 바로 다음 절에서 15절에 나오는 of를 어떻게 해석해야 할지 잘 보여 준다. 즉 그는 “모든 것이 그분에 의해 창조되었다”고 함으로써 후자의 용례가 맞음을 확증한다.