이것은 황도 12궁 중의 하나인 황소자리의 성단(星團)으로 태양계에서 약 400광년 떨어져 있다. 이 성단은 밝은 성운물질과 많은 별로 이루어져 있으며 이 별들 가운데 일곱 개는 육안으로도 보이기 때문에 여러 문화권의 신화와 문학에서 자주 등장한다. 고대로부터 북반구에서는 봄철 새벽에 태양이 떠오를 무렵 이 성단이 떠오르면 항해와 농사를 시작하는 계절로 인식했고 가을 아침에 서쪽으로 지면 계절이 끝나는 것으로 인식했다(욥9:9; 38:31; 암5:8).