집사를 가리키는 그리스말은 본래 종을 뜻하며 여러 곳에서 사역자, 종 등으로 번역되었다(마20:26; 고후6:4; 엡3:7).

행6:1-15에는 비록 집사라고 명확하게 언급되지는 않았지만 대개 집사로 생각하는 일곱 사람의 명단이 나오는데 그들은 구제물을 거두어 필요한 사람들에게 나누어 주고 가난한 자와 병든 자와 과부와 고아와 박해받는 자를 방문해서 그들에게 필요한 것을 공급하는 일을 하였다. 이 일곱 사람 중에서 특별히 스데반과 빌립은 전도자가 되었다. 집사들의 자격에 대해서는 딤전3:8-12에 자세히 나와 있으며 목사와 마찬가지로 교회의 집사는 반드시 남자여야 한다(딤전3:12).