식량 부족으로 인한 굶주림 혹은 흉년 등.

성경은 팔레스타인 지방과 그 이웃 지방에 여러 차례 기근이 일어난 것을 기록한다(창12:10; 26:1; 룻1:1; 왕하6:25; 행11:27-30). 이집트에서 7년 동안 일어난 기근은 아주 특기할 만한 것으로 그 당시 요셉이 총독으로 있으면서 이를 해결했다(창41:1-57). 이 기근은 기간과 범위와 정도 면에서 다른 기근과 달랐으며 특히 이집트의 땅이 비옥하므로 거의 기근이 생기지 않는다는 점에서 특이하다 할 수 있다. 기근은 종종 정상적인 현상이기도 하다. 왜냐하면 어떤 때에는 나일 강이 이집트에서 넘쳐흐르지 않기도 하고 유대에서 비가 내리지 않기 때문이며 또 어떤 때에는 메뚜기와 다른 해충들이 열매를 다 먹어치우기 때문이다. 그러나 심지어 이런 자연적인 기근도 하나님의 손 안에 들어 있다. 그분께서는 종종 이런 기근들을 사용해서 반역하는 자들을 궁핍에 처하게 하신다(왕하8:1-2; 겔6:11; 마24:7). 한편 가장 나쁜 기근은 영적 기근이다(암8:11).