동방에서는 아주 초창기부터 사람을 성별하고 또 머리와 수염과 몸에 바르기 위해 기름을 사용하였다(창28:18).

기름 부음 참조. 또 기름은 음식물로 사용되었으며(겔16:13) 유대인들은 버터나 짐승의 기름보다 올리브기름을 더 선호하였다. 기름은 또한 성전에서의 음식 헌물에도 봉헌물과 혼합되어 사용되었다(레5:11; 6:21). 올리브기름은 등잔에 사용하기에도 가장 좋은 것으로 간주되었고 성막을 비추는 데도 사용되었다. 이런 이유로 올리브나무를 재배하고 그 기름을 사고파는 것은 중요한 일이었다(대상27:28; 겔27:17; 호12:1). 기름은 곡물이나 포도즙처럼 저장해서 보관하는 주요 물품이었다(대하32:28; 스3:7). 올리브 참조.