대부분의 동방 사람들이 흔히 신던 신발은 가죽이나 나무로 된 바닥과 끈으로 구성되었다(막6:9).

신발 바닥에는 가죽이나 옷감 등을 입히기도 하였으며 신발 끈과 신 자체는 값이 많이 나가지 않았고(창14:23; 암2:6; 8:6) 여인들의 신발에는 장식이 달려 있었다(아7:1; 겔16:10). 동방에서는 집안에서 신을 신지 않았으며 그래서 집이나 성전 혹은 거룩한 곳에서는 신을 벗었다. 따라서 “신을 벗으라.”는 표현은 그곳이 거룩한 장소임을 보여 준다(출3:5; 신25:9; 수5:15). 

 

 

신발 끈을 매는 것은 여행 준비를 뜻하며(출12:11; 행12:8) 대개 종들이 끈을 매고 또 엎드려서 풀고 필요할 때에 신발을 나르고 하였다. 새로 구입한 노예가 처음 하는 일은 주인의 신발 끈을 풀러 주고 원하는 곳에 신발을 가져가는 것이었다. 그래서 침례자 요한은 자기가 그리스도의 신발 끈을 풀거나 신발을 나를 자격이 없다고 고백하였다(마3:11; 막1:7). 물론 가난한 사람들은 맨발로 다녔다. 죽은 형의 아내를 취하는 일을 거부하는 사람의 신발 끈을 풀고 그의 얼굴에 침을 뱉는 것은 유대인들의 법에 명시된 규칙이었다(신25:7-10; 룻4:7-11).