히브리말로 ‘암’과 ‘압’은 어머니와 아버지를 뜻하며 이것은 어린아이가 발음하기에 간편한 그런 말이었다. 아바 참조.

“그 아이가, 내 아버지여, 내 어머니여, 하고 부르짖을 줄 알기 전에…”(사8:4). 어머니라는 뜻 외에도 ‘암’은 할머니를 가리키거나(왕상15:10) 오래된 여자 조상을 가리키기도 한다(창3:20). 또 이 말은 주요 도시를 가리키거나(삼하20:19) 은혜를 베푸는 여인(삿5:7) 혹은 모국이라는 차원에서 민족이나 나라를 가리키기도 한다(사3:12; 49:23). 성경에는 어머니의 사랑이 종종 언급된다. 하나님은 자신의 백성을 향한 자신의 사랑을 표현하기 위해 어머니의 사랑을 사용하셨다(사49:15). 인류 역사에서 어머니들은 자기 후손을 위해 가장 큰 영향력을 미쳤고 그래서 세상에서 유명한 사람들은 대개 어머니의 관심과 돌봄에 의해 큰 사람이 되었다. 기독교회 역시 어머니들의 사랑과 인내와 열심과 헌신을 통해 자녀들을 그리스도의 사람으로 양육해 왔다. 가정 참조.