유대인들은 양과 함께 염소도 많이 길렀는데(창27:9; 삼상25:2; 대하17:11) 염소는 희생 예물로 바칠 수 있는 정결한 짐승이었고(출12:5; 레3:12; 민15:27) 염소젖과 새끼는 좋은 음식물이었다(신14:4; 삿6:19; 잠27:27; 눅15:29). 또한 염소는 가죽부대를 만드는 데 흔히 사용되었다. 이교도들은 긴 뿔이 달린 염소를 루시퍼의 상징으로 보고 경배 대상으로 삼았다. 염소는 떼를 지어 살았고 그래서 영어의 flock은 많은 경우 양과 염소 떼를 의미하였다(출12:5; 레3:6; 5:6). 속죄와 속죄 염소 참조. 모세는 염소 털을 성막의 커튼을 만드는 데 사용하였다(출25:4; 26:7; 35:6).