구약시대 주요 대언자들 가운데 하나.

그는 요시야, 여호야김, 시드기야 시대와 시드기야가 포로로 잡혀간 이후에 대언하였다. 그는 아나돗에서 제사장 가문에서 태어났고 하나님의 지정을 받아 대언자가 되었으며 태어나기도 전에 이미 이 직무를 맡기로 예정되었다(렘1:1, 5). 그는 요시야 왕의 제13년에 어릴 때에 하나님의 대언자가 되었다. 선한 요시야 왕은 그를 도와 종교 개혁을 실시하였으나 그의 후반부 삶은 고난과 박해로 가득한 고통의 나날이었다. 여호야김 왕은 그의 말씀을 담은 두루마리를 불태우고 그를 죽이려 했으며 시드기야 왕은 그에게 교훈을 듣고 자기 백성의 죄로 인한 심판에 대하여 경고를 받고 70년간의 포로 생활에 대하여 들었으나 회개하지 않았다. 그는 오히려 신실하게 말씀을 전함으로 목숨의 위협을 받았고 예루살렘이 함락될 때에 감옥에 갇혀 있었다. 느부갓네살 왕은 그를 풀어 주고 그에게 바빌론에 가서 살 것을 권유했으나 그는 남아 있는 유대인들과 함께하기를 원했고 얼마 뒤에 그들에 의해 이집트로 끌려가서 거기서도 신실하게 백성들을 권고하고 책망하였다. 그는 42년 동안 반역하는 백성을 향하여 꾸준히 하나님의 진리를 선포하였다. 그는 자신의 백성이 회개하지 않음을 보고 눈물을 흘리며 끝까지 그들의 번영을 기원한 눈물의 대언자였다.