우주의 역사를 주관하시는 창조주 하나님께서 자신을 계시하지 않으면 어떤 창조물도 그분과 그분의 계획에 대해 알 수 없습니다. 하나님께서는 자신을 알리기 위해 양심과 자연 만물이라는 일반 계시를 주셨고(시19:1-6; 롬1:18-32) 자신의 형상으로 지어진 사람을 구원하기 위해 객관적인 형태로 말을 사용하여 성경이라는 특별 계시를 주셨습니다. 하나님께서 영감이라는 과정을 통해 성경의 모든 단어에 자신의 숨을 불어넣어 주셨으므로 모든 성경 기록은 교리와 책망과 바로잡음과 의로 교육하기에 유익합니다(딤후3:16). 자필 원본을 주신 이후에 하나님께서는 경건한 사람들을 사용하셔서 지금까지 자신의 말씀을 순수하게 보존해 주셨습니다(사40:8; 마24:35). 주후 100년 이후에 복음이 온 세상에 퍼지면서 하나님의 말씀을 각 나라 말로 번역해야 할 필요가 생겼고 그 결과 역본들이 출현하게 되었습니다. 또 14-15세기 이후로 영어 시대가 열리면서 최초로 구약성경과 신약성경이 하나로 묶인 영어 성경전서가 출간되기 시작했고 1382년도에 위클리프 성경이 출간된 이후에 약 230년이 지나서 1611년에 킹제임스 성경이 출간되었습니다. 그 이후로 400여 년 동안 종교 개혁 본문인 킹제임스 성경은 단 한 번의 개정도 없이 온 세상에 창조주 하나님의 공의와 사랑을 밝히 드러내는 횃불의 역할을 감당했습니다. 한편 우리나라에서도 21세기에 들어서면서 킹제임스 흠정역 성경이 완역/출간되었습니다. 

 

본 사전의 편집자는 20년 전에 미국에서 공부하며 킹제임스 성경을 처음 접한 이후로 영미권의 그리스도인들에게 성경을 바르게 공부할 수 있게 해 주는 용어 색인 사전, 낱말 풀이 사전, 다양한 지도 등이 많이 있음을 알게 되었고 이러한 도구들을 통해 성도들의 믿음이 강하게 뿌리를 내려 선한 행위의 열매를 맺는 것을 볼 수 있었습니다. 그 동안 국내에도 여러 종류의 성경 사전과 지도가 나왔지만 성경을 진지하게 공부하려는 보통 사람의 다양한 필요를 동시에 채워 주는 책을 구하기는 어려웠습니다. 그래서 편집자는 자신과 같은 처지에 있는 평범한 성도들의 성경을 알고자 하는 선한 욕구를 채워 줄 사전을 제작할 것을 결심하였고 그 결과 성경 사전과 지도가 담긴 본서를 출간하게 되었습니다. 

 

성도들에게 하나님의 말씀들을 듣지 못하는 기근이 생기면(암8:11) 그분에 대한 바른 지식이 없어서 망하게 됩니다(호4:6; 6:6). 성경을 바르게 이해하지 못하면 성경은 죽은 책이 되고 맙니다. 그러므로 하나님의 뜻을 알고 삶에 적용하기 위해서는 성경을 바로 이해하는 것이 가장 중요합니다. 성경에는 하나님의 말씀을 이해하는 것과 관련해서 몇 가지 예가 나옵니다. 느헤미야기에는 하나님의 서기관 에스라가 바빌론 포로 생활에서 돌아온 이스라엘 백성을 모아서 성경을 분명하게 가르쳐 주는 것이 기록되어 있습니다. “이와 같이 그들이 하나님의 율법에서 책에서 명료하게 낭독하고 의미를 알려 주어 그들로 하여금 그 낭독하는 것을 깨닫게 하니라”(느8:8). ‘에스라 성경사전’이 바로 이와 같은 일을 할 것입니다. 이 사전을 읽는 이들이 성경 용어와 지형, 인물, 배경 등을 스스로 알고 읽는 것을 깨달아 삶에 적용하는 것이 본 사전 출간의 가장 중요한 목적입니다. 신약성경에도 이와 비슷한 예가 있습니다. 에티오피아 내시를 만난 빌립은 그에게로 달려가 그가 대언자 이사야의 글을 읽는 것을 듣고 “그대가 읽는 것을 깨닫느냐?”라고 물었습니다. 그러자 내시는 “누가 나를 지도해 주지 않으면 어찌 내가 깨달을 수 있으리요?”라고 응답했습니다(행8:30-31). 본 사전은 빌립과 같은 안내자의 역할을 하여 독자가 읽는 것을 깨닫게 해 줄 것입니다. 우리 주 예수님도 성경을 풀어 주는 것의 중요성을 몸소 예로 남겨 주셨습니다. 그분의 제자들이 구약성경을 잘 알고 있었지만 주님께서 그것들을 정리하여 풀어 주실 때에 비로소 제자들의 마음이 뜨거워지는 일이 일어났습니다(눅24:32).

 

하나님의 일꾼이 되기 원하는 성도들은 성경이 제시하는 일꾼의 자격을 갖추어야 합니다. “너는 진리의 말씀을 바르게 나누어 네 자신을 하나님께 인정받은 자로, 부끄러울 것이 없는 일꾼으로 나타내도록 연구하라”(딤후2:15). 성도들이 하나님의 집에서 어떤 일을 감당하든지 가장 기본이 되는 것은 말씀을 바르게 나누어 이해하고 진리를 공부하는 것입니다. 아무리 열심이 많아도 진리가 없으면 하나님의 계획과 일의 방해물이 될 수 있습니다(롬10:2-3). 바른 말씀을 바르게 이해할 때에 바른 구원과 교리와 실행이 나오고 바른 교회가 설립됩니다. 부디 본 사전의 성경 공부 도구들을 통해 독자들이 하나님께 인정받는 일꾼이 되기를 원합니다.

 

본 사전이 나오기까지 그 안의 내용을 일일이 검토하고 지도와 선도를 만들어 준 모든 성도들에게 마음에서 우러나오는 감사를 드리며 긴 작업 과정 속에서 필요한 모든 것을 풍성히 허락하신 우리 주 예수 그리스도의 아버지 하나님께 영광과 존귀가 영원무궁토록 있기를 바랍니다.