천주교는 기독교와 다릅니다.

● 저자 서문

최근 들어 로마 카톨릭 교회와 프로테스탄트 교회는 하나가 되어가고 있습니다. 현재 양 진영의 다수가 상대 진영을 자신들의 형제요 자매로 인정하고 있습니다. 이러한 일은 얼마 전까지만 해도 들어 보지도, 상상해 보지도 못하던 것이었습니다. 그러나 오늘날에는 다음과 같은 일이 실제로 벌어지고 있습니다.

로마 카톨릭 교회의 성직자들이 기독교 텔레비전에 정기적으로 출연하여 카톨릭과 프로테스탄트 사이의 일치를 조장하고 있습니다.

기독교 라디오 방송국에서 로마 카톨릭 프로그램을 내보냅니다.

기독교 서점에서 로마 카톨릭 교회에 관해 호의적으로 쓰고 있는 다양한 책자의 자료들을 팔고 있습니다.

진정 양 진영이 하나로 통합된 것일까요? 이제는 그들 모두가 똑같은 메시지를 전하게 되었나요? 이제 둘 다 완전히 일치하는 기본 교리를 붙들고 있다는 말입니까?

이러한 질문에 대한 해답을 알아내기 위해서 저는 1994년에 출판된 ｢카톨릭 교회의 교리 문답서｣(Catechism of the Catholic Church)에 대해 철저한 연구를 시작했습니다. 다음과 같은 두 가지 중요한 이유 때문에 저는 위에 언급한 책을 사용했습니다.

첫째, 이 문답서는 모든 로마 카톨릭 교리에 대한 공인된 원천 자료이기 때문입니다. 어느 누구도 이 책이 로마 카톨릭 교회가 실제로 가르치고 있는 바를 다 담고 있다는 사실을 부인하지 못할 것입니다.

둘째, 1994년에 출판된 이 책은 400년 만에 처음으로 새롭게 출판된 천주교 교리 문답서이기 때문입니다. 따라서 여러분은 300년 전에 가르쳐진 교리가 아니라 지금 이 시간 로마 카톨릭 교회가 가르치는 교리를 대하고 있음을 확신하셔도 좋습니다.

이 책에서 우리는 37개에 달하는 주요한 로마 카톨릭 교리들을 검토하게 될 것입니다. 그 후 여러분은 무엇이 옳고 무엇이 그른가를 스스로 판단하실 수 있게 될 것입니다. 여러분은 이 책에서 저의 사적인 견해나 철학을 찾아낼 수 없을 것입니다. 이 책은 단지 진정한 로마 카톨릭 교리들이 무엇이며 이 교리들에 대해 성경은 무어라 말씀하고 있는가에 대하여 편견 없이 서술하고 있을 뿐입니다.

이 책은 결코 누구를 비난하거나 정죄하기 위한 책이 아닙니다. 이 책의 유일한 목적은 여러분으로 하여금 로마 카톨릭 교리에 대해 더욱 잘 이해할 수 있도록 돕고 또 그렇게 함으로써 우리 모두가 그러하듯이 우리의 삶을 마친 후에 하나님 앞에서 심판받기 위해 서게 될 그때를 잘 대비할 수 있도록 하기 위한 것입니다.

한 번 죽는 것은 사람에게 정하신 것이요, 그 뒤에는 심판이 있으리니(히9:27)

그 날에 누군가가 예수님께서 다음과 같이 선언하시는 것을 듣게 될 것을 생각하면 저는 몹시 가슴이 아픕니다.

내가 너희를 도무지 알지 못하였노니, 불법을 행하는 자들아, 너희는 내게서 떠나라(마7:23)

하지만 성경은 주님께서 수많은 종교적인 사람들에게 바로 이 말씀을 선언하실 것이라고 밝히 말씀하고 있습니다. 이러한 사실을 아신다면 여러분이 누군가를 맹목적으로 추종하는 것이 얼마나 치명적인 결과를 초래할 수 있는지 분명히 아실 수 있을 것입니다.

여러분께서 여기 소개된 로마 카톨릭 주의의 교리들을 공부해 보시면 여러분은 자신 있게 하나님 앞에 설 수 있게 될 것입니다.

여러분께서 이 글을 읽으실 때에 하나님께서 여러분의 마음과 생각 속에 그분의 진리를 밝히 드러내 보여 주시기를 간절히 기도합니다. 주님의 은총이 여러분과 함께하시기를 기원합니다.

우리 주 예수 그리스도의 하나님 곧 영광의 아버지께서 지혜와 계시의 영을 너희에게 주사 하나님을 알게 하시고 너희 지각의 눈을 밝히사 그분의 부르심의 소망이 무엇이며 성도 안에 있는 그분의 상속의 영광이 얼마나 풍부하며 그분의 강력한 권능의 역사를 따라 믿는 우리에게 베푸신 권능의 지극히 크심이 어떠한지를 너희로 하여금 알게 하시기를 구하노라(엡1:17-19).