독립 침례 교회 분석
김 재근 (전주 소망 침례 교회)

 

우리 교회는 독립 침례 교회입니다. 우리뿐만 아니라 킹 제임스 성경을 올바른 하나님의 말씀으로 믿는 교회는 대부분 스스로 독립 침례 교회임을 표방합니다.

 

우리는 현재 ‘교단’ 없는 교회는 잘못된 교회라는 대중적 인식 속에서 살고 있습니다. 그렇지만 우리는 ‘교단’ 있는 교회는 잘못된 교회라는 성경적 인식 속에서 살고 있습니다. 따라서 대한민국에 있는 개신교 예배당 앞에 ‘교단’ 명칭이 반드시 있어야 할 수식어처럼 붙어 있는 간판을 볼 때면 씁쓸함을 느낍니다. 교단에 대한 자부심이 강한 사람일수록 성경보다 교단을 더 의지하는 경우가 많습니다.

 

그런데 나 자신도 ‘독립침례교회’라는 나의 ‘교단’을 지나치게 의존하고 있다는 생각이 들곤 합니다. ‘독립 침례교회’나 ‘근본주의’라는 표제가 아무리 옳은 주장이고 좋은 표현이라 할지라도, 기록된 하나님의 말씀보다는 덜 의지해야 합니다.

 

그런데 ‘독립 침례교회’가 뭘까요? 어디로부터 ‘독립’을 하겠다는 말인가요?

‘교회론’ 관련 서적을 이것저것 뒤적여 봐도 ‘독립’에 대해서는 두 가지 이상의 설명을 보기 어렵습니다. 독립 침례교회가 독립하고자 하는 대상은 두 가지의 세상 권력입니다. 첫째, 국가 권력; 둘째, 종교 권력(교단).

 

1. 교회가 국가 권력으로부터 독립하는 일은 매우 중요합니다.

 

현대의 민주 국가가 설립되기 이전에는 동서고금을 막론하고 국가 권력과 교회(종교)는 불가분의 관계에 있었습니다. 신정(神政)국가, 제정(祭政)일치, 국교(國敎).... 등의 모습으로 개개인의 자유로운 신앙은 긍정적 방향이든, 부정적 방향이든 국가권력에 의해서 통제 받았습니다. 독립 침례 교회는 바로 이러한 점이 하나님의 말씀에 합당하지 않다고 확신합니다. “카이사르의 것들은 카이사르에게, 하나님의 것들은 하나님께 바치라”고 말씀하신 예수님의 말씀을 의지합니다.

 

따라서 독립 침례 교회의 좋은 유산을 남겨 준(대개 미국과 영국) 믿음의 선배들은 신앙의 자유를 위해서 목숨 걸고 싸웠는데, 그들이 대항했던 주요 대상은 교회를 통제하려 하는 국가 권력이었습니다. 이러한 사실은 역사를 통해서 자세하게 배울 수 있습니다.

 

로마 카톨릭, 동방 정교회, 이슬람교, 불교, 장로교, 루터교.... 거의 대부분의 종교는 국교(國敎)를 찬성합니다. 이 종교들은 국교로 정해진 경력이 있습니다. 그렇지만 정교 분리라는 성경적 확신을 가지고 있는 침례 교회는 국교를 반대합니다.

 

현재 대한민국 사회는 교회가 국가 권력으로부터 독립을 쟁취하기 위해서 투쟁하거나, 국가 권력으로부터의 분리되기 위해서 피흘려 싸울 필요가 없습니다. 즉, 과거와는 달리 교회가 ‘독립’을 주장하면서 싸워야 할 주요 대상인 신앙을 통제하려는 국가 권력은 사라졌습니다. 그 이유는 대한민국 헌법이 정교 분리를 명문으로 보장하고 있기 때문입니다.

과거에는 교회를 국가 권력으로부터 독립시키기 위해서 피 흘리며 싸워야 했으나, 지금은 헌법이 보장하고 있습니다. 실제적으로도 교회는 국가 권력으로부터 분리되어 충분한 자유를 누리고 있습니다. 개인의 신앙행위를 국가로부터 통제 받는다면, 그것은 그의 신앙 행위가 ‘공공질서’를 해쳤기 때문일 것입니다.

 

현재 우리 사회는 오히려 새로운 권력으로 등장한 ‘교회’가 국가 권력과 결탁하거나, 세속적 문제를 가지고 국가 권력에 대항하거나, 통제하거나 영향을 미치려 하고 있습니다. 신앙의 선배들이 피흘려서 지킨 훌륭한 신앙적 유산을 거꾸로 돌리려는 시도입니다.

 

아무튼 ‘독립 침례 교회’가 강력하게 주장하는 ‘독립’의 내용 중에서 국가 권력으로부터의 독립이라는 한 가지는 하나마나 한 이야기가 되었습니다.

 

2. 교회가 종교 권력, 교단으로부터 독립하는 일도 매우 중요합니다.

 

하나님의 교회는 부족하고 모자란 사람들이 함께 모여서 하나님께 영광을 돌리는 기구입니다. 그렇지만 오늘날은 신자라고 고백하는 사람들이 함께 모여서 세상을 향해서 자신들의 권세를 행사하며 유명해지려고 애쓰고 있습니다. 이것이 교단입니다.

때때로 교단의 권세는 참으로 무시무시합니다. 하나님의 말씀은 감독의 자격을 남성으로 한정하고 있는데, 교단에서 성경을 무시한 채 여성 안수를 결정하게 되면, 그것이 ‘진리’인 양 수용됩니다. 이것이 교단의 권세입니다. 그렇기에 사람들은 교권을 잡으려고 불법도 자행합니다. 진리의 왜곡은 신자나 교회가 성경보다 교단의 권세를 더 우위에 두기 때문에 발생합니다. 성경을 무시하는 교단이 대한민국 기독교계 부패의 온상입니다.

 

그렇기 때문에 독립 침례 교회는 이러한 종교 권력으로부터의 독립을 강력하게 주장합니다. 어떠한 개인이나 단체, 교단도 개별 지역 교회를 통제하거나 좌지우지할 수 없습니다. 교회의 목회자는 외부의 교권으로부터 지시 받지 않고 자유롭게 목회할 수 있습니다. 개 교회의 사역과 운영은 성경을 근거로 해서 자체적으로 결의하고 결정합니다.

 

따라서 독립침례교회가 주장하는 독립의 주제가 강력하게 적용될 수 있는 영역이 바로 교단으로부터의 독립입니다. 독립침례교회는 타 교회, 타 목회자와 수평적 연대와 교제는 하지만, 수직적 관계 속에서 지배 받거나 예속되지 않습니다.

이것이 바로 독립 침례 교회가 표방하는 독립의 내용들입니다.

 

그런데 내가 ‘독립 침례 교회’라는 ‘나의 교단’에 지나치게 의존하고 있다는 근거가 바로 여기에 있습니다.

‘독립’이라는 신앙적 가치가 적용될 수 있는 영역은 ‘교단’ 이외에는 특별한 것이 없습니다. 따라서 교단으로부터의 독립 한 가지를 위해서 ‘독립, 독립’만을 외치는 일은 지나친 비효율적입니다.

 

오히려 ‘독립’에 대한 지나친 강조는 정말로 지나치게 ‘독립한 신자’를 만들어냅니다. 주님으로부터 독립하고, 교회로부터 독립하고, 다른 신자로부터 독립하고, 성경으로부터 독립하고....

 

신앙생활은 전 영역에서 ‘독립’(independent)보다는 ‘예속’(dependent, 의존, 종속)이 필요하며, 예속이 옳습니다. 성경은 반복해서 신자들을 향해서 서로에게 복종하라고 명령합니다.

 

하나님을 두려워하는 가운데 서로에게 복종하라. (엡 5:21)

너희는 그런 사람들과 또 우리와 함께 도우며 수고하는 모든 사람에게 복종하라. (고전 16:16)

 

신자는 하나님 아버지께 예속되어야 합니다. 신자는 예수 그리스도께 예속되어야 합니다. 신자는 성령님께 예속되어야 합니다. 신자는 교회에 예속되어야 합니다. 신자는 다른 신자에게 예속되어야 합니다. 신자는 킹 제임스 성경에 예속되어야 합니다. 신자는 법령에 예속되어야 합니다.

 

아내는 남편에게 예속되어야 합니다. 자녀는 부모에게 예속되어야 합니다. 젊은 사람들은 나이든 사람에게 예속되어야 합니다. 또 나이든 사람은 젊더라도 성숙한 사람에게 예속되어야 합니다. 사람들은 지도자에게 예속되어야 합니다.

독립(獨立)보다는 예속(隸屬), 이것이 오히려 더 절실하게 필요한 신앙의 가치입니다.

 

젊은 사람들아, 너희도 이와 같이 장로에게 복종하고 참으로 다 서로에게 복종하며 겸손으로 옷 입으라. (벧전 5:5)

 

그리스도 안에 있는 신자들은 모두가 서로에게 예속되어야 합니다. 이제 와서는 ‘독립’이라는 말보다는 ‘예속’이라는 말이 더 맘에 와 닿습니다.

 

당신의 신앙생활은 독립적입니까? 예속적입니까? 당신의 교회는 독립적입니까? 예속적입니까?

 

2007년 8월 29일