유대인들의 땅.

이곳은 팔레스타인 지방의 여러 구역 중 하나로서 주로 유대인들이 거하는 곳이었으며 예루살렘이 그곳의 중심이었다. 이곳은 가나안의 남부를 가리키기도 하며 이방 사람들은 이 말을 써서 가나안 땅 전체를 가리키기도 했다. 가나안 땅을 나눌 때에 남동부 지역은 유다 지파의 몫이 되었고 그 뒤 유다 지파가 점점 세력을 확장하면서 유다라는 이름은 좀 더 확장된 영역을 포함하게 되었으며(삼하5:5) 북 왕국의 열 지파가 떨어져나간 뒤에 유다 왕국은 유다와 베냐민 그리고 시므온과 단의 일부를 포함하여 결국 팔레스타인 남부를 다 차지하였고 팔레스타인의 북쪽은 갈릴리 중간은 사마리아라 불리게 되었다. 바빌론 포로 생활 이후에 돌아온 사람들의 대부분은 유다 사람이었으며 그래서 유다 혹은 그들의 땅인 유대는 보통 팔레스타인 전체를 가리켰고(학1:1, 14; 2:2) 그 이후에도 이것은 그대로 유지되었다. 그 뒤 로마 사람들에 의해 나라가 정복되었을 때에도 그 땅은 유대, 갈릴리, 사마리아로 나뉘었다(눅2:4; 요4:3-4).

신약시대의 땅 지도 참조(39).

요세푸스는 예수님 당시의 유대가 동쪽으로는 요르단, 서쪽으로는 지중해, 북쪽으로는 사마리아, 그리고 남쪽으로는 아랍 사람들의 영토에 닿아 있었다고 기록하는데 이것은 이두매아의 일부가 포함된 것을 의미한다. 이런 점에서 유대는 헤롯 대왕의 왕국의 일부였으며 후에 그의 아들 아켈라오의 영토가 되었다. 그 뒤 아켈라오가 추방당한 후에 유대는 로마의 한 지방으로 전락해서 시리아 총독의 지배를 받았고 그 후에는 헤롯 아그립바 2세의 왕국의 일부가 되었다.

원래의 유대 땅은 언덕과 계곡으로 나뉜 고원 평야 지대였으며 남쪽과 서쪽에는 좋은 목초지가 있었다(슥7:7). 골짜기 평야는 많은 곡식을 내었고 언덕에는 포도가 자랐으며(창49:11-12) 올리브와 무화과와 다른 과일이 많았다. 가나안 참조. 유다의 산간 지역은 예루살렘의 남쪽과 남동쪽에 있으며(눅1:39, 65) 여기에는 베들레헴과 헤브론이 포함된다. 또한 유다의 평야는 요르단 부근의 저지대를 뜻하며(삼하2:29; 왕하25:4-5) 침례자 요한이 말씀을 선포하기 시작하고 예수님이 시험을 받으신 유대 광야는 유다의 동부 지역 즉 사해 바다에서 여리고를 향한 지역으로 추정된다(삼하15:28).